Van dansjes op TikTok tot nieuwe memes, van esthetische filters tot complete online communities. Gen Z (geboren tussen 1997 en 2012) is tegenwoordig dé motor achter digitale trends. Waar eerdere generaties vooral volgden, creëert deze groep zelf de regels van het internet. Gen Z is zelfs ‘de snelste trendmaker ter wereld’. Maar wat maakt deze generatie zo invloedrijk en wat kunnen we hiervan leren?
De digitale generatie die alles bepaalt
Gen Z is opgegroeid in een wereld die altijd online is. Terwijl oudere generaties nog het verschil kennen tussen ‘offline’ en ‘online’, bestaan die grenzen voor jongeren nauwelijks meer. Platforms als TikTok, Instagram en YouTube zijn hun tweede natuur.
Uit onderzoek van GWI blijkt dat Gen Z niet alleen meer tijd online doorbrengt dan andere generaties, maar ook creatiever is in hoe ze digitale media gebruiken. Ze produceren zelf content, volgen microtrends en creëren binnen dagen nieuwe hypes.
Een voorbeeld? Denk aan trends als The “That Girl” aesthetic, een lifestyletrend waarin alles draait om zelfdiscipline: vroeg opstaan, groene smoothies, yoga en een perfect opgeruimd huis.
Daarnaast zijn er ook digitale fenomenen die niets met mode te maken hebben, maar met gedrag en online cultuur. Rizz, is bijvoorbeeld internettaal voor charme en flirtvaardigheid. En is populair geworden in korte video’s waarin jongeren elkaar uitdagen wie de meeste “rizz” heeft. Of de NPC live streams, waarin gebruikers zich gedragen als videogamepersonages en herhaalde zinnen uitspreken voor geld, vaak urenlang en volledig in character.
En dan is er nog BookTok, de TikTok-community waarin jongeren massaal hun liefde voor boeken delen. Emotionele en creatieve video’s zorgen ervoor dat boekenseries plotseling viraal gaan waardoor er ineens een herdruk nodig is.
Deze trends verspreiden zich razendsnel, vaak zonder dat er één duidelijke bedenker is.
TikTok: de trendversneller van Gen Z
Volgens BuzzPartners is TikTok hét platform waar Gen Z hun creativiteit kwijt kan. De algoritmes zorgen ervoor dat zelfs een onbekende gebruiker binnen enkele uren miljoenen mensen kan bereiken. Hierdoor voelt het alsof iedereen een kans heeft om iets viraal te laten gaan.
Dat maakt het internet dynamisch, maar ook vluchtig: wat vandaag trending is, is morgen alweer vergeten. De snelheid waarmee Gen Z trends creëert en laat verdwijnen, heeft de manier waarop merken en media werken compleet veranderd.
Waarden, identiteit en zelfexpressie
Bij Gen Z draait trendvolging niet alleen om meedoen, maar om identiteit. Ze gebruiken digitale trends om te laten zien wie ze zijn, wat ze belangrijk vinden en waar ze voor staan.
Volgens Later.com zoekt Gen Z op social media naar echtheid, humor en gemeenschapsgevoel. Authentieke video’s scoren beter dan gepolijste reclames. Transparantie en persoonlijke verhalen hebben meer invloed dan marketingcampagnes.
Voor ouders en scholen is dat waardevolle informatie. Jongeren gebruiken digitale trends als taal om zichzelf te uiten. Door die taal te begrijpen, ontstaat er meer verbinding en begrip tussen generaties.
Wat kunnen scholen en ouders hiermee?
Gen Z laat zien dat digitale creativiteit niet alleen gaat over likes of views, maar over expressie en invloed. Daarom is het belangrijk dat jongeren leren hoe trends ontstaan, hoe algoritmes werken en wat de impact van online gedrag is.
Het team van Digiwijzer helpt scholen hierbij. Onze digicoaches geven interactieve lessen over onderwerpen zoals sociale media, algoritmes en digitale identiteit. Zo leren leerlingen niet alleen volgen, maar ook kritisch nadenken over wat ze online delen en waarom iets ‘trending’ wordt.
