Wat doe je als je favoriete influencer vertelt over mentale struggles? Veel jongeren sturen dan een DM. Soms met een vraag over therapie, soms om hun eigen verhaal te delen. Het voelt veilig, alsof je je verhaal kwijt kunt bij een vriend. Maar influencers zijn geen hulpverleners. En dat besef groeit, ook onder de influencers zelf.
Een band die echt voelt, maar dat niet is
In een reportage van RTL Nieuws vertelt influencer Luna hoe jonge volgers haar berichten sturen over somberheid. Sommige jongeren volgen influencers dagelijks. Ze zien gezichten, verhalen en emoties. Daardoor ontstaat een gevoel van verbondenheid. Sommige jongeren ervaren zelfs een soort vriendschapsband. Dat maakt het aantrekkelijk om persoonlijke problemen te delen via een privébericht of reactie.
Influencers kunnen herkenning bieden, maar geen professionele ondersteuning. Toch krijgen zij in de praktijk regelmatig berichten over depressieve gevoelens of vragen over psychologen. Dat legt een verantwoordelijkheid bij mensen die daar niet voor opgeleid zijn. De meeste influencers zijn geen hulpverleners, en dat beseft Luna zich gelukkig ook.
De mentale gezondheid van jongeren vraagt om aandacht
Het feit dat jongeren zich tot influencers wenden in plaats van tot ouders, docenten of hulpverleners laat zien dat er iets ontbreekt in de huidige ondersteuning. Jongeren zoeken herkenning en laagdrempelig contact. Maar ze missen soms het inzicht om hun hulpvraag op de juiste plek te stellen.
Bij Digiwijzer merken we dat jongeren vaak overschatten wat online contacten kunnen betekenen. Tijdens onze lessen over mediawijsheid gaan we in gesprek over bijvoorbeeld online vriendschappen.
De grens tussen herkenning en professionele hulp
Influencers kunnen helpen door mentale gezondheid bespreekbaar te maken. Ze zorgen voor meer openheid, en dat is positief. Toch is het cruciaal dat jongeren het verschil leren herkennen tussen iemand die zijn ervaringen deelt en iemand die je professioneel kan begeleiden.
Daarom is het onderwijs een logische plek om deze onderwerpen aan te kaarten. Voorlichting op Scholen geeft voorlichtingen over mentale gezondheid en helpen daarmee leerlingen om:
- Signalen bij zichzelf en anderen te herkennen.
- Te leren waar ze terecht kunnen met zorgen.
Investeer in échte mentale veerkracht
De mentale gezondheid van jongeren verdient structurele aandacht. Online voorbeelden kunnen inspirerend zijn, maar vervullen niet de rol van een therapeut, mentor of hulpverlener. Jongeren hebben behoefte aan mensen die hen begeleiden in de echte wereld.
