Voor veel kinderen is een eerste social media account een logisch vervolg op hun eerste smartphone. Vrienden zitten al op Snapchat, TikTok of Instagram en de nieuwsgierigheid groeit. Het aanmaken van een account is binnen enkele minuten geregeld, maar de instellingen die daarbij horen krijgen vaak weinig aandacht.
Toch maken juist die instellingen een groot verschil. Een nieuw account staat namelijk niet altijd zo privé ingesteld als ouders verwachten. Door samen vóór het eerste gebruik de juiste keuzes te maken, vergroot je de privacy van je kind en verklein je de kans op ongewenste contacten of het delen van persoonlijke informatie.
Waarom de instellingen van een eerste social media account belangrijk zijn
Social Mediaplatforms zijn ontworpen om gebruikers met elkaar in contact te brengen. Daarom staan sommige functies standaard open. Een profiel kan bijvoorbeeld zichtbaar zijn voor iedereen, onbekenden kunnen berichten sturen of een account wordt aanbevolen aan andere gebruikers.
Dat betekent niet dat een platform onveilig is, maar wel dat het verstandig is om eerst de privacy- en veiligheidsinstellingen door te nemen. Zo krijgt je kind vanaf het begin meer controle over wie het account kan zien en wie contact kan opnemen.
Zet het account direct op privé
Een van de belangrijkste instellingen is het privé maken van het account. Bij een privé account kunnen alleen goedgekeurde volgers foto’s, video’s en berichten bekijken. Ook moeten nieuwe volgers eerst toestemming krijgen voordat zij toegang hebben tot het profiel.
Niet ieder platform werkt precies hetzelfde, maar voor kinderen is een privé account vrijwel altijd de veiligste keuze.
Controleer wie contact mag opnemen
Veel platforms laten standaard toe dat onbekenden een privébericht sturen, reageren op berichten of iemand kunnen taggen. Dat kan leiden tot ongewenste gesprekken of vervelende ervaringen.
Loop daarom samen de instellingen na en kijk wie:
- privéberichten mag sturen;
- reacties kan plaatsen;
- je kind kan taggen of vermelden;
- een volg- of vriendschapsverzoek kan sturen.
Door deze opties zoveel mogelijk te beperken tot vrienden of goedgekeurde contacten, wordt het account een stuk veiliger.
Deel zo min mogelijk persoonlijke informatie
Bij het aanmaken van een account wordt vaak gevraagd om een profielfoto, geboortedatum, woonplaats of andere persoonlijke gegevens. Niet alles hoeft ingevuld of openbaar zichtbaar te zijn. Bespreek samen welke informatie echt nodig is. Hoe minder persoonlijke gegevens online staan, hoe kleiner de kans dat anderen daar misbruik van maken. Denk bijvoorbeeld ook na over de gebruikersnaam. Een naam waarin de volledige voor- en achternaam, geboortejaar of school voorkomt, geeft vaak meer informatie prijs dan nodig is.
Schakel locatievoorzieningen uit
Sommige apps kunnen laten zien waar een foto is gemaakt of waar iemand zich op dat moment bevindt. Ook kunnen berichten of video’s automatisch een locatie bevatten.
Controleer daarom of locatievoorzieningen zijn ingeschakeld en zet deze uit als ze niet nodig zijn. Zo voorkom je dat anderen eenvoudig kunnen zien waar je kind woont, naar school gaat of zich bevindt.
Bekijk samen de meldingen
Social Mediaplatforms sturen regelmatig meldingen om gebruikers terug te laten komen naar de app. Denk aan meldingen over nieuwe video’s, suggesties van accounts of reacties. Niet iedere melding is nodig. Door minder meldingen toe te staan, wordt de verleiding om steeds opnieuw de app te openen vaak kleiner. Dat helpt kinderen om bewuster met sociale media om te gaan.
Kies een sterk wachtwoord en zet tweestapsverificatie aan
Een goed wachtwoord is nog steeds een van de belangrijkste manieren om een account te beschermen. Kies een uniek wachtwoord dat niet ook voor andere accounts wordt gebruikt. Wanneer een platform tweestapsverificatie aanbiedt, is het verstandig deze functie direct in te schakelen. Hierdoor is een account beter beschermd wanneer een wachtwoord ooit uitlekt. Bespreek ook dat wachtwoorden privé blijven, ook als een vriend of vriendin erom vraagt.
Controleer regelmatig de instellingen
Social Mediaplatforms veranderen voortdurend. Er komen nieuwe functies bij en soms worden instellingen aangepast na een update. Het is daarom verstandig om af en toe samen opnieuw naar de privacy-instellingen te kijken. Zo blijft het account aansluiten bij de wensen van je kind én bij de mogelijkheden die het platform biedt.
Samen beginnen is de beste voorbereiding
Een eerste social media account is een mooi moment om niet alleen een profiel aan te maken, maar ook het gesprek over online veiligheid te voeren. Bespreek samen waarom sommige instellingen belangrijk zijn, hoe je omgaat met onbekende contacten en wat je kunt doen als iets online niet prettig voelt.
Technische instellingen vormen een goede basis, maar digitale weerbaarheid ontstaat vooral door samen te blijven praten over wat kinderen online meemaken. Door vanaf het begin bewust met sociale media om te gaan, help je je kind om veiliger en zelfverzekerder online actief te zijn.
